黑足猫世界最小的野生猫（黑足猫的外观习性及能不能饲养）

黑足猫，是世界上体型最小的野生猫科动物之一，有多小？体长 36~52 厘米，尾巴长 13~20 厘米，肩高 25 厘米。雌猫平均重 1.3 公斤，雄性比雌性大 31%，重 1.9 公斤。黑足猫平均重也就在 1~2kg 左右，脚掌上的肉  垫是黑色的，而且上面还覆盖着黑色长毛，这可防止在灼热的沙地上行走时被烫伤，这也是为什么它会得名“黑足猫”的原因。

黑足猫虽然是非洲最小的猫科动物，同时也是世界上最小的猫科动物之一，因为外形可爱，也被称为非洲“最萌的猫科生物“，它们生活于非洲南部草原，目前只在 3 个国家出现：博茨瓦纳 ‘ 纳米比亚和南非。

黑足猫只生活在开阔的矮草栖息地 ‘ 干 旱稀树草原、灌木丛和半荒漠地区。它们不 需要特意饮水，但是仍然无法在地形开阔、极端干旱的荒漠深处生存。因为体型太小，又活跃在草丛中，所以黑足猫一直以来都很神秘，自 1993 年以来，因为科技的进步，科学家开始使用无线电遥测技术对黑足猫进行研究。这项研究允许直接观察其在自然栖息地的行为。一般来说，小型猫科动物大多数都是爬树的高手，但黑足猫矮胖的身躯和短尾巴显然不适合爬树，大多数时候，它们都在地上行动。雌性黑足猫的活动区域大致是 10 平方千米，雄性活动区域是 22 平方千米。它们每天平均移动 5 到 16 公里，主要是在灌木丛和白蚁丘之间以小圆圈和之字形移动。

虽然外表看上去很可爱，但它还有另外一项世界纪录，那就是是世界上最致命的猫科动物。

黑足猫为了躲避酷热，主要是在晚上狩猎，尽管黑足猫的体形很小，但它一夜之间捕食的猎物比豹子在 6 个月内捕食的猎物数量还要多。因为黑足猫很小，在高高的草丛中，它们比大猫更难被追踪。正因为黑足猫在野外很难被观察到，所以并不为人们所熟知。现在研究人员用特殊的光敏相机拍摄到这些 夜行的猫科动物，记录下它们捕猎的镜头。

黑足猫主要是吃无脊椎动物、鼠类、鸟类、爬行动物以及它们的卵，为了可以捕食到鸟类，黑足猫跳跃高度可达 1.4 米。

黑足猫一个晚上能吃掉相当于它们体重 1 / 5 的食物，它们能够捕猎远超自己体重的猎物，科学家曾经观察到黑足猫捕食体型大 4 倍的小羊，它们甚至还能袭杀小的跳羚。科学家甚至发现，黑足猫能够与体型大自己 8 倍的黑背豺较量。

不过，黑足猫的食物来源主要还是啮齿类动物，这占了它食谱 2 / 3 的分量。一只黑足猫一年能消灭掉 3000 只鼠类，因此在维持生态平衡方面作用很大。

黑足猫用 3 种截然不同的方法捕捉猎物。有一种方法被称为“快速狩猎”，即猫埋伏在高高的草丛中，猫以 2 至 3 公里 / 小时的速度移动，突然跃出捕捉鸟或啮齿动物等小猎物。

另一种方法是“半路堵截”，当猎物慢慢地穿过栖息地时，黑足猫悄悄地爬到猎物近前捕猎。最后一种方法，它们在啮齿动物的洞穴附近“守株待兔”，这种方法叫作静坐狩猎。它们能一动不动地等上 2 个小时，它们有时闭上眼睛。然后耳朵不停地动，一听到声音就睁开眼睛。

一个晩上，一只黑足猫会杀死 10-14 只啮齿动物或小鸟，平均每 50 分钟就会杀死一只，而且捕猎的成功率高达 60%，大约是狮子的 3 倍。所以在非洲曾有传说，黑足猫可以狩猎长颈鹿，当然，这是不可能的事情，但这也侧面说明了黑足猫强悍的捕猎能力。

黑足猫之所以要拼命捕猎是因为它们新陈代谢速度快，需要不断补充能量。

黑足猫的外表乍一看和家猫没有太大区别，它们从演化上来说也确实是家猫的近亲。家猫是在约一万年前由中东新月沃地的野猫驯化而来的，与野猫亲缘关系最近的物种是我国特有的荒漠猫，其次是分布在西亚、北非的沙漠猫，再就是我们今天的主角黑足猫了。

但是黑足猫是被全球禁养的，因为黑足猫并没有被驯化过，不管外表看起来再怎么可爱，它们的威胁性是不容小觑的。

除此之外，还有一个原因就是，黑足猫濒临灭绝，受栖息地丧失、人类杀肉取皮等因素的影响，黑足猫目前的生存状态十分不乐观，野生个体只有 16853 只，其中成年黑足猫有 11797 只，没有任何一个亚群的成熟个体超过了 1000 只。

目前，非洲已经禁止狩猎黑足猫。看来非洲效率最高的“杀戮机器”，也无法逃脱人类的魔爪。