狗狗胜出？最新研究探讨犬类与猫类智力差异

关于什么是最好的宠物，爱犬者和爱猫者之间有一个长期的辩论。狗主们夸耀它们有多聪明，而猫奴们却觉得它们跟狗一样聪明。《神经解剖学前沿》期刊刊登了一项最新的研究，它看起来好像是认为狗其实要比猫更聪明。

黛博拉和她的同事对肉食类动物的脑部进行了研究，这类哺乳动物包括熊，海豹，浣熊，还有我们家养的猫和狗。这项研究的目标在于探究脑部体积和负责传送讯息的神经细胞的数目。如果不同的动物都有一样的脑，那么更多的神经细胞也会更稠密。

科学家们之所以对大脑皮层产生了浓厚的兴趣，那是因为大脑皮层控制着诸如做决定和规划之类的复杂思考过程。某一种生物，其大脑皮层上的神经细胞密度愈高，其智力也就愈高。举个例子，灵长类的智慧是出了名的，它有大量的神经元。

这项研究包含了 8 种肉食性动物，每一种都有 1 或 2 个样品。研究者们将一头家猫、两条狗（一条金毛，一条未知物种）的尸体捐赠给了科学家。这些动物的脑部构造都被拍摄下来，并且被测量出他们的脑部重量来对比它们的大小。接着，用显微镜观察得到的液态样品中的细胞数目，来决定具体的神经元数目。这个样品数是用来估算全脑的细胞数目的。

研究发现，与家猫相比，犬的大脑要大得多，它的大脑皮层含有五亿五千万个神经细胞，比家猫多出两亿五千万个。（与之相比，人类的大脑有几十亿的神经细胞。）因为大脑依靠神经细胞进行处理，因此，当有更多的神经细胞时，动物的大脑皮层就会有更多的信息和更丰富的智力。这就意味着，与猫咪相比，犬类表现得更为复杂，更为灵活。

但是，这并不只是因为狗的脑子大于猫。特别是黄金猎狗，虽然它们的大脑皮层远大于狗，但它们的大脑皮质却比非洲狮和棕熊要多。换言之，这条狗在较小的空间里填充了更多的神经细胞。看来，数千年来，我们和人类一起生活在这个星球上，并没有对我们狗的智商造成什么影响。

当爱犬者向爱猫者们表示：「我猜对了！」时，我们必须谨记，此项调查的样本数很少。样品中仅有一只猫，两条狗。但是，即便加入了更多的动物样品，这种趋势也不会改变。神经元数量相差过大，无法将其简单看作是个体差异的例子。

而且，他们也不会使用动物的 IQ 测验来检测活体的猫儿的智能，也不会去看它们的行为。结果是以脑细胞为基础的。所以，尽管狗的潜能要大于猫，但是我们并不能证明他们已经充分利用了大脑的所有功能。实际上，没有任何一种动物能像猫一样成为一只猫，或者是一只狗。到底哪个更好？那要看你找的是什么人了。